Ci sono spettacoli nella natura che meritano di essere visti almeno una volta nella vita.
Una di queste è la fauna marina di quel meraviglioso habitat che è la Penisola Valdés nella Patagonia argentina.
Le balene franche che arrivano con la corrente calda dal Brasile sono l'attrazione principale. Ma la colonia di migliaia e migliaia di pinguini di Magellano è uno spettacolo unico. Oggi vi parlerò di questo e del viaggio che ho fatto qualche tempo fa.
Punta Tombo è una delle escursioni classiche da fare da Puerto Madryn.
La Riserva di Punta Tombo è un'area naturale protetta che protegge le colonie di pinguini di Magellano. L'area è il luogo scelto dai pinguini per nidificare e partorire. La colonia di pinguini si estende su una fascia costiera di 3 km.
Attenzione: Punta Tombo è chiusa da aprile a settembre.
I pinguini possono essere osservati tra settembre e aprile, quando giungono sulla costa per riprodursi. In questi mesi la colonia di Punta Tombo può ospitare fino a 400.000 pinguini. Durante i mesi invernali (da aprile a settembre) i pinguini rimangono al largo ed è per questo che la riserva di Punta Tombo rimane chiusa. I pinguini tornano nello stesso luogo ogni anno per costruire i loro nidi.
La costa patagonica ospita numerose colonie di pinguini lungo tutta la sua lunghezza. Variano per numero di esemplari e specie. Nella Penisola di Valdés si trovano 7 colonie di pinguini di Magellano. Le più note sono due, una enorme e una piccola.
La prima è la colonia di pinguini di Estancia San Lorenzo, a 75 km da Puerto Pirámides. Questa colonia di pinguini sta vivendo una crescita esponenziale anno dopo anno, con circa 270.000 pinguini di Magellano che si trovano tra settembre e febbraio, vicino a Punta Norte.
Esiste anche un'opzione che si paga con il biglietto d'ingresso generale del parco e non richiede alcun pagamento aggiuntivo: Punta Cantor, a Caleta Valdés. A 75 km di distanza, si possono vedere i pinguini nei loro nidi e nuotare nelle acque della baia. Due approcci diversi ai pinguini, ognuno con la sua particolare attrazione. Molto più lontana si trova la tradizionale colonia di pinguini di Punta Tombo, a 270 km dalla nostra città di Puerto Pirámides.
Sebbene le balene catturino l'attenzione dell'uomo, la grande colonia di pinguini non è da meno.
Punta Tombo è la più grande colonia di pinguini di Magellano al mondo e non solo: non esiste nessun altro insediamento di pinguini di queste dimensioni a cui si possa accedere così facilmente.
Tuttavia, affinché ciò possa continuare, è necessario rispettare rigorosamente il detto "guardi ma non tocchi".
Il modo migliore per raggiungere Punta Tombo è tramite escursioni via terra, dove è possibile ammirare la steppa patagonica e la fauna della zona. Una volta completata questa escursione, si iniziano ad avvistare le prime famiglie di pinguini.
Ognuno di loro vive in grotte profonde un metro, costruite dai pinguini maschi per attirare le femmine, che giungono sulla costa un mese dopo i loro simili maschi.
I pinguini sono abili nuotatori. In acqua raggiungono una velocità di 24 km/h e possono affondare fino a 80 metri sotto il livello del mare.
A seconda del periodo dell'anno in cui si visita la riserva, si può assistere a diversi spettacoli: a settembre, l'arrivo delle femmine e il ciclo riproduttivo; a novembre, la nascita dei pulcini; e un mese dopo, le prime incursioni in mare dei pulcini.
I pinguini di Magellano che si radunano a Punta Tombo da settembre ad aprile per nidificare, accoppiarsi, covare le uova e nutrire i piccoli, offrono uno spettacolo unico nel continente.
Colonia di pinguini di Magellano nella penisola di Valdès (Punta Tombo), la più grande del mondo.
