Per qualche ragione che non è stata ancora pienamente risolta, all'inizio del 1912 Brasile e Argentina non stavano attraversando un buon periodo nelle loro relazioni bilaterali.
Per questo motivo, e volendo ricucire le cose, il presidente argentino Roque Sáenz Peña ha chiamato a raccolta il politico più amato dai brasiliani: Julio Argentino Roca, soprannominato "la volpe" per le sue astute capacità negoziali. Sáenz Peña e Roca non andavano d'accordo, ma grazie all'impegno di Ernesto Bosch, di cui abbiamo parlato nel post "Il Palazzo Bosch", si sono incontrati e hanno deciso di mettere da parte le loro divergenze per il bene della nazione.
Come ipotizzato da Saenz Peña, "Zorro" Roca conquistò i vicini adulandoli e ricordando loro il tempo in cui, qualche anno prima, quando lui stesso era ministro degli Esteri, non esistevano nazioni più amichevoli del Brasile e dell'Argentina.
Julio Argentino Roca
Si avvicinava una data molto speciale per i nostri fratelli brasiliani: il 7 settembre ricorreva il 90° anniversario del "Grito de Ipiranga" (Grido di Ipiranga), che sancì l'indipendenza. Era una commemorazione speciale per riaffermare l'amicizia e mettere da parte i problemi degli ultimi tempi.
La sera prima dell'anniversario, si tenne un ricevimento in onore di Julio Argentino Roca presso il Palazzo del Governo di Rio de Janeiro. Il presidente brasiliano Hermes da Fonseca inviò il suo aiutante di campo alla ricerca di Roca, e si svolsero i festeggiamenti e la cena di gala.
Il giorno seguente ebbe luogo un gesto simbolico molto importante: i piroscafi Dálmata e Malvinas partirono alla volta del porto di Buenos Aires, trasportando 51.200 caschi di banane.
Nel frattempo, nella città di San Paolo, si è svolta un'altra festa. La squadra della Federcalcio argentina ha affrontato una squadra locale, e la squadra argentina ha vinto 6-3.
L'11 settembre la potente squadra argentina sconfisse il Fluminense per 4-0 e due giorni dopo annientò la squadra inglese per 9-1.
Il 15 settembre si giocò la partita finale, ancora una volta contro la squadra brasiliana, ma questa volta sarebbero stati presenti il presidente brasiliano Hermes da Fonseca, il ministro degli Esteri Muller, tutti i ministri del governo e la delegazione argentina guidata da Roca.
Alle 15:35, davanti a oltre 7.000 spettatori, una folla del tutto insolita per l'epoca, le squadre entrarono in campo e fu intonato l'inno brasiliano. All'inizio della partita, la squadra brasiliana dominò, ma fallì alcune occasioni da gol e, come tutti sanno, i gol che non si segnano vengono subiti alla fine. Con i gol di Hallen (due volte) e Susan, gli argentini passarono in vantaggio e il primo tempo si concluse 3-0 in favore degli ospiti.
Hermès da Fonseca
Le squadre andarono all'intervallo, Roca colse l'occasione per salutare i suoi giocatori e accadde qualcosa di incredibile. Prese per un braccio il capitano Jorge Brown e, di fronte a tutta la squadra, disse a gran voce: "Ragazzi, il Brasile sta festeggiando. Dovete perdere oggi. Fatelo per la Patria!"
Gli argentini hanno impiegato un po' più del solito a tornare in campo, perché erano in fase di riflessione.
Altri due gol di Hayes hanno sigillato il punteggio sul 5-0. Hanno ignorato Roca, ma hanno smesso di attaccare con forza, il che avrebbe potuto significare un punteggio ancora più alto.
La mattina seguente, e indipendentemente da quanto accaduto il giorno prima, Roca e il ministro degli Esteri brasiliano Muller firmarono una serie di accordi commerciali e il protocollo di amicizia.
Un anno dopo, Roca donò una coppa, che in seguito fu chiamata "Copa Roca", che sarebbe stata contesa ogni anno tra le due squadre come simbolo di amicizia.
La prima edizione della Copa Roca si giocò nel 1914, con il Brasile che vinse per 1-0. In quella partita, l'Argentina segnò un gol, ma il marcatore, Roberto Leonardi dell'Estudiantes de la Plata, informò l'arbitro di aver toccato la palla con la mano nell'azione che aveva portato al gol, e l'arbitro annullò la partita dopo essersi congratulato con l'argentino per la sua onestà.
Julio Argentino Roca morì un mese dopo la partita.
La Copa Roca fu disputata 12 volte tra il 1914 e il 1976 e fu vinta dall'ultimo vincitore: il Brasile.
Questa coppa fu il precursore della Copa Libertadores de América.
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