Arrivando a Ushuaia (Argentina), si potrebbe pensare, e in effetti ci dicono, di trovarsi nella città più australe del mondo. Tuttavia, questo non è vero, a meno che non si consideri Puerto Williams (Cile), che si trova quasi di fronte, come una città senza lo status di città.
Faro di Les Eclaireurs
Una volta arrivati e sistemati in uno dei bellissimi e costosi hotel, la città offre un'ampia varietà di escursioni che permettono al visitatore occasionale di ammirare le meraviglie della zona. Si possono effettuare tour a bordo di un trenino recentemente restaurato, voli in elicottero, passeggiate a cavallo, gite in catamarano, musei, visite alle estancias e una visita al "faro alla fine del mondo", che non è altro che il faro Les Eclaireurs, situato al centro del Canale di Beagle, dove affondò la nave passeggeri Monte Cervantes , oggetto di una precedente pubblicazione e che potete leggere seguendo il link.
Treno turistico di Ushuaia
Non appena un turista sente le parole "faro alla fine del mondo", inevitabilmente lo associa al celebre romanzo di Jules Verne, e la sua immaginazione prende il volo, trasportandolo alla trama del libro. Ma attenzione, questo faro non è quello che ha ispirato il grande romanziere, poiché fu costruito diversi anni dopo la stesura e la pubblicazione del romanzo.
Tecniche di marketing che fanno funzionare le vendite anche se il prodotto non è esattamente quello che ci stanno vendendo. Mi dispiace se qualcuno ha visitato la città ed è tornato felice dopo aver visto il faro che ispirò Jules Verne, quando quello vero si trova a molti chilometri a est.
In effetti, il vero faro alla fine del mondo si trova sull'Isla de los Estados, e non si chiama così; si chiama Faro San Juan de Salvamento. Sì, mio caro lettore, oggi devo scrivere di cose un po' deludenti, quindi abbiate pazienza.
Vista della città di Ushuaia dal mare
Anche l'aspetto non aiuta; non è come ci si aspetterebbe un faro: sottile, alto, dipinto a strisce orizzontali bianche e rosse – uno stereotipo che si adatta perfettamente a Les Eclaireurs, non al nostro eroe del romanzo. Come se non bastasse, in diverse edizioni la copertina mostra un faro molto simile alla prima, e non hanno alcuna relazione con l'argomento della trama del romanzo.
Il faro di San Juan de Salvamento si trova sull'Isla de los Estados, scoperta da Schouten e Le Maire il 25 dicembre 1615, che la chiamarono "Terra dei Signori degli Stati". L'isola è lunga 65 chilometri, larga 15 chilometri nel punto più largo e solo 500 metri nel punto più stretto. La sua superficie, comprese due isole adiacenti, è di 530 chilometri quadrati.
Lo straordinario marinaio ed eroe argentino Luis Piedrabuena, profondo conoscitore dei mari e dei pericoli della navigazione in quella zona, costruì un rifugio nel 1862 vicino a Puerto Cook Bay e lo chiamò San Juan de Salvamento. Il faro fu costruito diversi anni dopo da una spedizione della Marina argentina al comando del colonnello Lasserre, che lo inaugurò il 25 maggio 1884. La stessa spedizione fondò Ushuaia il 12 ottobre dello stesso anno.
Faro di San Juan de Salvamento (Il faro alla fine del mondo)
Fu costruito a forma ottagonale su una piccola collina che lo pone a 60 metri sopra il livello del mare, aveva lampade che funzionavano ad olio e al suo interno c'erano diverse capanne con letti a castello dove poteva dormire la guarnigione, aveva anche alcune stanze per conservare cibo e altre provviste necessarie per resistere al clima rigido della zona, i muri erano fatti di legno e il tetto era di zinco.
Restò operativo solo fino al 1902, quando fu sostituito da un altro faro costruito sull'Isola dell'Osservatorio. Le sue luci furono spente e l'equipaggio si trasferì nel nuovo faro. Cadde nell'oblio fino al 1975, quando fu dichiarato monumento storico nazionale e in seguito completamente ricostruito.
Mappa della zona
L'iniziativa è stata lanciata da André Bronner, presidente dell'associazione "Le pare du Bout du Monde", sotto l'egida del Ministero della Cultura, sotto la presidenza della Nazione e con fondi forniti dai comuni di Nantes e La Rochelle, in Francia, luoghi di nascita rispettivamente di Jules Verne e dello stesso Bronner.
Giovedì 26 febbraio 1998 è stato inaugurato il nuovo Faro alla fine del mondo nella sua posizione originale sull'Isola degli Stati Uniti.
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