Intorno al 1880, un'intera famiglia di origine svizzera di cognome Storni arrivò in Argentina.
Si stabilirono immediatamente nella provincia di San Juan e aprirono un birrificio. La famiglia era composta da quattro fratelli e due cugini, tra cui Alfonso Storni, arrivato con la moglie Paulina Martignoni.
La coppia ebbe due figli, María e Romeo, nati lì a San Juan. Tuttavia, per qualche motivo, che molti attribuiscono alla difficile situazione economica, decisero di tornare in Svizzera nel 1891.
Fu così che il 29 maggio 1892, nel paese di Sala Capriasca, nacque la terza figlia della coppia, che chiamarono Alfonsina.
Arrivo in Argentina e rientro in Svizzera.
Nel 1896 tornarono in Argentina e a San Juan, dove nacque il loro quarto figlio, Hildo, e nel 1900 si trasferirono a Rosario, nella provincia di Santa Fe.
Alfonso Storni trovò un po' di sollievo economico in questa nuova sede. Aprì un bar e un caffè che chiamò "Café Suizo", e gli affari iniziarono a migliorare un po'. Anche Alfonsina partecipò all'attività di famiglia, servendo ai tavoli e lavando piatti e posate all'età di 10 anni. Tuttavia, nonostante la buona volontà della famiglia, il caffè iniziò un lento declino fino alla chiusura definitiva.
La morte del padre nel 1906 costrinse la famiglia a cercare nuove opportunità di sopravvivenza. Alfonsina era un'avida lettrice, amava la poesia, il teatro e la scuola, ma il destino decise di portarla in una direzione diversa. Imparò a cucire e trovò lavoro come operaia in una fabbrica di cappelli.
Questo lavoro non la soddisfaceva affatto, ma non erano tempi per rimanere disoccupata, così si impegnò al massimo nel lavoro e accantonò per un po' le sue aspirazioni. Riuscì tuttavia a far pubblicare alcune delle sue poesie da una rivista di Rosario.
La madre di Alfonsina si risposò e la situazione familiare migliorò leggermente, così Alfonsina, liberata dall'onere di sostenere parte del bilancio familiare, lasciò la fabbrica e divenne attrice e insegnante.
Girò in diverse province esibendosi, scrisse poesie e recitò persino in alcune opere teatrali. Ma nel 1920, quando non aveva ancora vent'anni, si innamorò di un deputato di Santa Fe, 43 anni, già sposato, e Alfonsina rimase incinta.
In quella situazione, partì per Buenos Aires con pochissimi vestiti e pochi soldi, insieme a diversi libri del poeta Rubén Darío e alcune sue poesie.
Non appena nacque suo figlio, Alejandro Alfonso, iniziò il percorso per diventare insegnante.
Poiché non le si presentò un impiego e si trovava in difficoltà economiche, accettò un impiego presso il grande magazzino "A la Ciudad de México", che all'epoca si trovava all'angolo tra Calle Florida e Calle Sarmiento.
L'annuncio di lavoro non era ancora apparso e, leggendo gli annunci sui giornali, ne vide uno che catturò la sua attenzione: un'azienda olearia cercava un "corrispondente psicologico" (all'epoca, il ruolo di questa posizione era molto simile a quello che oggi chiamiamo specialista di marketing o, più modernamente, community manager).
Molti candidati uomini e una sola donna.
Molti candidati uomini si candidarono, ma solo una donna, Alfonsina. L'esame di ammissione consisteva nello scrivere alcuni slogan accattivanti legati all'olio d'oliva. Superò tutti e ottenne il lavoro.
Mentre svolgeva questa attività, cominciò a frequentare la scena letteraria di Buenos Aires e con astuzia e talento riuscì a pubblicare alcuni dei suoi testi sui quotidiani e sulle riviste più prestigiosi e venduti della capitale federale, come La Nación tra i quotidiani e Caras y Caretas tra le riviste.
Approfittando appieno di questa favorevole circostanza, la sua carriera letteraria decollò, affermandosi rapidamente tra gli scrittori più prestigiosi dell'Argentina, la sua patria "natale", nonostante la sua nascita in Svizzera.
Per fugare ogni dubbio sulla sua preferenza, chiese e ottenne la cittadinanza nel 1919.
Il primo esempio del suo grande talento fu “L’inquietudine del roseto”, pubblicato nel 1916.
Da allora in poi, tutte le sue pubblicazioni furono criticate.
Dovette lottare contro i pregiudizi e le usanze dell'epoca, in cui era malvisto per una donna, e per di più madre single, esprimersi pubblicamente su argomenti come passioni e sentimenti. Cose perfettamente accettabili per una poetessa, ma non per una poetessa.
Talento e perseveranza.
Ma il suo talento e la sua perseveranza diedero i loro frutti e si fece strada nel mondo letterario. Partecipò a diversi incontri di scrittori e artisti. Il più prestigioso fu "La Peña", che si teneva nel seminterrato del Café Tortoni ed era guidato dal pittore Benito Quinquela Martín.
Vi parteciparono, tra gli altri, Alfonsina Storni, Raúl González Tuñón, Juana de Ibarbourou, Juan de Dios Filiberto, José Ortega y Gasset, Florencio Molina Campos e Horacio Quiroga.
Le serate della Peña includevano letture di poesia, lo studio del tango e occasionali esibizioni di artisti e scrittori di fama come Carlos Gardel, Roberto Arlt e Lola Membrives.
Una scrittrice di successo con problemi di salute.
Nel 1935, Alfonsina era una scrittrice di successo e molto apprezzata, ma iniziò ad avere problemi di salute. Le fu diagnosticato un cancro al seno e si sottopose a un intervento chirurgico.
Si trasferì nelle città di Córdoba e Mar del Plata in cerca di climi che favorissero la sua guarigione.
Prima di essere completamente guarita, ricevette una notizia molto dolorosa: Horacio Quiroga, suo amico e collega di La Peña, si era suicidato dopo aver scoperto di avere un cancro allo stomaco.
La sua salute mentale non era buona e cadde in periodi di depressione da cui faticò a riprendersi. Nell'ottobre del 1938, si recò a Mar del Plata e soggiornò all'Hotel San Jacinto.
Secondo quanto riportato, cercò di informarsi sulle dosi letali di antidolorifici e tentò persino di acquistare una pistola. Il 24 ottobre, inviò una lettera al figlio e una poesia al quotidiano La Nación.
Scrisse anche un biglietto che lasciò sulla scrivania della sua stanza, che diceva semplicemente: "Mi butto in mare".
Uscì dalla stanza all'una di notte e si diresse alla spiaggia di San Sebastián, raggiunse la punta del frangiflutti e si gettò in acqua.
In quel luogo i suoi amici fecero erigere un monumento in suo onore, che ordinarono di scolpire in una roccia di granito.
L'ultima poesia di Alfonsina Storni.
La poesia che Alfonsina Storni inviò al giornale diceva:
Voy a dormir, nodriza mía, acuéstame.
Ponme una lámpara a la cabecera,
una constelación, la que te guste,
todas son buenas, bájala un poquito.
…ah, un encargo,
si él llama nuevamente por teléfono
le dices que no insista, que he salido.
