La mano di Dio

Questa citazione ricorda il primo gol di Diego Maradona contro l'Inghilterra ai Mondiali del 1986, che fu incredibilmente riconosciuto dall'arbitro. Conosciamo tutti la storia: il brillante giocatore segnò allora un'azione considerata il più grande gol di sempre ai Mondiali, eludendo metà della nazionale britannica, portiere incluso, e aiutando l'Argentina a vincere il suo secondo Mondiale.

Ma in questo post non farò riferimento a quel gol, nonostante la mia storia sia direttamente legata al calcio, anche se risale a molti anni prima di quel famoso fallo di mano.

Nel 1910, nell'ambito delle celebrazioni per il centenario della Rivoluzione di Maggio, l'Argentina organizzò il primo torneo sudamericano di calcio. Vi parteciparono tre squadre: il paese ospitante, l'Uruguay e il Cile. L'Uruguay vinse e, sebbene fosse un buon banco di prova, un altro torneo non fu organizzato fino al 1916.

Héctor Rivadavia Gómez

Quell'anno, l'Argentina organizzò le celebrazioni del centenario della sua indipendenza e ospitò nuovamente un torneo sudamericano. Questa volta, si trattò di un torneo quadrangolare, a cui partecipò anche il Brasile. L'occasione fu anche colta per fondare la Confederazione Sudamericana di Calcio, la cui data fu scelta per il centenario della nostra indipendenza, il 16 luglio 1916. Da notare che il primo presidente fu l'uruguaiano Héctor Rivadavia Gómez, che ricoprì tale carica per 10 anni.

Il Cile ha perso contro Uruguay e Argentina e ha pareggiato con il Brasile, l'Uruguay ha battuto il Brasile e l'Argentina ha pareggiato con la squadra di Rio, quindi la partita decisiva sarebbe stata (come previsto) tra gli Orientali e i Gauchos, ma l'Uruguay aveva un punto di vantaggio, quindi solo una vittoria avrebbe permesso all'Argentina di essere incoronata campione.

L'intensa rivalità tra i paesi confinanti attirò numerose persone dall'Uruguay, da Buenos Aires e da altre città vicine. La partita si sarebbe dovuta giocare allo stadio Gimnasia y Esgrima di Buenos Aires, considerato il migliore del paese. La finale era prevista per domenica 16 luglio.

A causa della scarsa lungimiranza delle autorità riguardo al numero di persone che avrebbero partecipato, la biglietteria era sovraffollata. Molti erano scontenti delle lunghe file e del ritardo nell'emissione degli ambiti biglietti, e accadde qualcosa di assolutamente insolito per quei tempi: alcuni attaccarono i controlli di accesso allo stadio e vi entrarono con la forza. Gli 11 agenti di polizia incaricati di controllare la sicurezza dell'evento furono sopraffatti e due di loro riportarono persino ferite.

La folla invase il campo e gli allenatori di entrambe le squadre, viste le condizioni meteorologiche, decisero di giocare comunque la partita, ma in quanto amichevole non sarebbe stata decisiva per il titolo.

La partita è iniziata piuttosto tardi, poiché il pubblico ha dovuto essere convinto ad abbandonare il campo, cosa che ha fatto lentamente. L'arbitro cileno Carlos Fanta ha dato l'ordine e alle 15:30 la partita è iniziata. A un certo punto, a causa di un piccolo incidente, il pubblico ha nuovamente invaso il campo, questa volta definitivamente.

Scoppiò la furia. La folla inferocita strappò le porte dalle loro posizioni, incendiò le reti e i gradini di legno di una tribuna. Il giovane Juan Pallas, vedendo che le bandiere dei quattro paesi rischiavano di prendere fuoco, si arrampicò e, con l'aiuto di altri, riuscì a salvarle. Juan subì un principio di asfissia e fu soccorso dal dottor Escobar Bavio sul campo. L'incendio si propagò rapidamente e i vigili del fuoco riuscirono a spegnerlo solo alle 22:00.

Non è rimasto nulla delle tre tribune più popolari dello stadio, ma il palco ufficiale è stato salvato dalle fiamme. Quattro persone sono state arrestate.

Il giorno seguente, lunedì 17 luglio, la finale del torneo si è giocata allo stadio dell'Independiente de Avellaneda con lo stesso arbitro. La partita si è conclusa con un pareggio a reti inviolate e l'Uruguay è stato incoronato primo campione sudamericano della Confederazione calcistica sudamericana.

Nel corso degli anni, tutti i paesi sudamericani hanno aderito, l'ultimo dei quali è stato il Venezuela nel 1953.

Ad oggi, 102 anni dopo la sua creazione, Bolivia, Colombia, Ecuador e Venezuela non ne hanno ancora presieduto la presidenza.

Viene da chiedersi se ci sia stata davvero la mano di Dio a impedire che si trasformasse in una tragedia. C'erano quasi 30.000 persone presenti e solo pochi feriti, compresi i due poliziotti all'ingresso. Questa mano probabilmente non fu celebrata come quella di Diego, ma fu certamente molto più efficace e miracolosa.

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